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泰晤士河總共只有48公里長(zhǎng),卻是英國(guó)名副其實(shí)的母親河。英格蘭的發(fā)展與興衰,都與泰晤士河密切聯(lián)系在一起。這條刻錄下倫敦復(fù)雜曲折歷史的河流,既經(jīng)歷過(guò)大英帝國(guó)的興盛,也見(jiàn)證了其由盛漸衰的變遷,保留下英國(guó)濃郁的文化積淀。1929年,英國(guó)議會(huì)議員約翰·伯恩斯有一段名言:“圣路易斯河是水,密西西比河是泥漿,而泰晤士河是流動(dòng)的歷史。”
凡是繁榮的河流總離不開(kāi)橋。尤其是倫敦,泰晤士河流穿全城,橋?qū)惗氐纳詈桶l(fā)展都不可或缺,從羅馬時(shí)代起陸續(xù)架起不少的橋。橫跨泰晤士河的各式各樣的橋梁既是歷史的記載,也是倫敦風(fēng)光的亮點(diǎn)。
我又想起這件事,決心搞個(gè)一清二楚。經(jīng)過(guò)仔細(xì)的查核才初步搞清楚,泰晤士河全程共有各種橋梁214座,河下隧道20多道。流經(jīng)大倫敦地區(qū)的河段上有33座橋,而在倫敦市中心的河段上,架有16座橋。這16座橋中,有一座鐵路橋和一座步行橋。步行橋名曰“千年步行橋”,是紀(jì)念21世紀(jì)到來(lái)的建筑,2000年由女王剪彩啟用。誰(shuí)知行人一多,橋就發(fā)生振動(dòng),這頓時(shí)成為報(bào)刊輿論轟動(dòng)的新聞。原來(lái)設(shè)計(jì)人員忽視了共振問(wèn)題,只好關(guān)閉停用,直到2002年共振問(wèn)題得以解決才重新使用。
泰晤士河上最有名的橋差不多都在這里,其中最有名氣的是1894年建成的塔橋。這座橋造型獨(dú)特,結(jié)構(gòu)和諧,氣勢(shì)雄偉,被視為倫敦以至全英國(guó)的象征。塔橋兩端由4座石塔連接起來(lái),2座主塔高40米,是花崗巖和鋼鐵結(jié)構(gòu)的5層方形塔,大理石的頂端聳起而成一個(gè)4面尖塔,4角各建有一座白色小尖塔,整座塔頂宛如一頂王冠。河里塔基各高7.6米,堅(jiān)實(shí)而敦厚。兩塔之間跨度為60多米,中間有上下兩條通道,下面的跑車,上面的行人。遇有大船通過(guò),主塔里的機(jī)械就把橋面拉起來(lái),2塊各重1000噸的活動(dòng)橋面豎高40米,中間形成寬60米的寬闊水道。上面的通道有電梯通達(dá),有興趣也可攀登300個(gè)臺(tái)階。通道兩側(cè)安有玻璃,在那么高的水面上,或俯視奔流的泰晤士河,或遠(yuǎn)眺倫敦的美麗風(fēng)光,實(shí)在令人興趣盎然。
河上最老的橋是倫敦橋,原是羅馬人建的一座木橋。從1176年到1209年用了30多年時(shí)間改建成石頭橋,1831年重建了一次,一直使用到1967年。因交通日益繁忙需要加寬,就以250萬(wàn)美元價(jià)格賣給了美國(guó)的富商。橋搬到亞利桑那架在哈瓦蘇湖上,成為一個(gè)觀光點(diǎn)。
原橋址上新建1座3個(gè)孔洞的水泥橋,1972啟用。于是,最老的橋變成最新的橋之一?;F盧橋建于1942年,當(dāng)時(shí)男人們多在前線作戰(zhàn),婦女成了建橋主要?jiǎng)趧?dòng)力,此橋又稱作“女人橋”。阿爾伯特橋是一座雙索斜拉橋,橋下有3個(gè)大跨度的水道,外形呈乳白色,被藝術(shù)家們認(rèn)為是泰晤士河上最優(yōu)美的一座橋。
泰晤士河上主要的橋都有特色,都有故事。在英國(guó)工作時(shí),我曾設(shè)想沿著泰晤士河走上一遍,欣賞一下所有橋梁的風(fēng)采。顯然,這已成為一個(gè)永遠(yuǎn)無(wú)法實(shí)現(xiàn)的幻想了。
暢游泰晤士河
倫敦的發(fā)展與繁榮得益于泰晤士河,主要的建筑物業(yè)大多分布在泰晤士河兩側(cè)。乘船在河里暢游,從河里欣賞兩岸風(fēng)光,是瀏覽倫敦古今知名建筑的輕便而暢快的辦法。
從威斯敏斯特橋碼頭登上游艇,航行到“狗島開(kāi)發(fā)區(qū)”一帶,再溯回到上船的碼頭,是段黃金路段。流線型的游艇很美觀,船艙一般有50個(gè)或60個(gè)座位,也相當(dāng)寬敞。透過(guò)锃亮的大玻璃窗,可清楚看到兩邊景色。如天氣晴朗溫暖,最好到船頂甲板上去,眺望風(fēng)光更是一覽無(wú)遺。
船碼頭靠近議會(huì)大廈,上艇回望,那片壯麗的哥特式建筑群展現(xiàn)在眼前,像一幅絢麗多彩的油畫。對(duì)岸是圣湯姆斯醫(yī)院。順流而下,南岸有一座搓圓球式的玻璃建筑,仿佛是一層倒扣著一層,那便是倫敦市政廳。再下面是倫敦水族館,附近有一個(gè)高135米的大圓輪,就是被叫做“倫敦眼”的世界最大觀光轉(zhuǎn)輪,輪四周有32個(gè)封閉的玻璃吊籃,輪子每30分鐘旋轉(zhuǎn)1周,碰上晴朗天氣,最高點(diǎn)可看到40公里以內(nèi)的景色。這是倫敦迎接21世紀(jì)的項(xiàng)目之一。下行到滑鐵盧大橋,橋南排列著皇家音樂(lè)廳、伊麗莎白女王大廳、國(guó)家大劇院和倫敦電視中心,高矮不一,各具特點(diǎn)。不遠(yuǎn)處有座不太高的樓,上面有豎排的3個(gè)大窗戶,形成了 “OXO”的式樣,這是為了逃避廣告禁令而巧妙設(shè)計(jì)的。對(duì)岸有聯(lián)合利華等公司的高大辦公大樓。
穿過(guò)黑修道士橋,北邊能看到圣保羅大教堂的圓頂,南面有泰特現(xiàn)代藝術(shù)館和莎士比亞環(huán)形劇院。過(guò)了倫敦橋,最引人注目的是倫敦塔和退役的貝爾法斯特巡洋艦。貝爾法斯特巡洋艦1938年下水,這艘11500噸位戰(zhàn)艦在二戰(zhàn)中立下赫赫戰(zhàn)功,諾曼底登陸時(shí)發(fā)揮了重要作用。1965年退役,1971年起改用作海軍博物館。游艇從壯美的塔橋下通過(guò),在河中瞻仰橋的美姿,與岸上觀看感覺(jué)大不相同。
過(guò)了塔橋就沒(méi)有出名的建筑了,因?yàn)檫@一帶過(guò)去是各種碼頭和倉(cāng)庫(kù),有的建筑墻上仍遺留著廢棄的吊車長(zhǎng)臂。近二三十年對(duì)碼頭區(qū)進(jìn)行了重大改造,許多老倉(cāng)庫(kù)改成旅館、酒店和咖啡館,有些房舍裝飾得相當(dāng)有特色。繼續(xù)航行,一直通到新發(fā)展的“多格斯開(kāi)發(fā)區(qū)”(“多格斯”是英語(yǔ)“狗”的音譯,我們使館的人都稱其為“狗島開(kāi)發(fā)區(qū)”)。這里是泰晤士河道彎曲形成的一個(gè)半島,許多大公司、大企業(yè)和大報(bào)社都搬到這個(gè)地區(qū),半島上高大的新建筑林立,是倫敦最現(xiàn)代化的地區(qū)之一。對(duì)岸就是著名的格林尼治天文臺(tái)。
向遠(yuǎn)望去,有一座像只巨大翻轉(zhuǎn)的甲殼蟲(chóng)般圓形建筑,就是“千年穹”。這是迎接21世紀(jì)最重大的項(xiàng)目,規(guī)模宏大,投資很大,原來(lái)計(jì)劃是建成多功能的娛樂(lè)中心。建成后一兩年確也熱鬧過(guò)一陣子,有不少展覽和演出,還搞了個(gè)高科技展覽館,無(wú)奈成效很不理想?,F(xiàn)在一家跨國(guó)公司正在重新改造,仍準(zhǔn)備發(fā)展為商業(yè)、娛樂(lè)中心。
泛舟泰晤士河上,一面輕松地喝著茶水或咖啡瞻仰兩岸風(fēng)貌,一面聆聽(tīng)導(dǎo)游講解各種建筑的故事,從中了解倫敦的歷史和未來(lái),可以享受到一種獨(dú)特樂(lè)趣。我曾夜晚暢游過(guò)幾次,雖然看不清楚房舍的面貌,但兩岸建筑彩燈閃爍,每座大橋都點(diǎn)綴著絢麗燈光,倒也別有一番風(fēng)味。
泰晤士河游船
泰晤士河游覽是觀光倫敦的經(jīng)典項(xiàng)目。從威斯敏斯特碼頭到格林尼治碼頭,全程約2.5小時(shí)。各碼頭時(shí)間不一,通常首班船在10:00-10:50 之間,末班船在15:45-18:10之間。還可乘坐豪華游船夜游泰晤士河,全程3.5小時(shí),包括晚餐和歌舞表演以及回程的船上舞會(huì)。