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登錄太空旅行 走下神壇
當(dāng)?shù)貢r間5月5日,美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)在美國得克薩斯州進(jìn)行了用于發(fā)射星際飛船的火箭原型機(jī)SN15的試飛,并首次實現(xiàn)成功降落。SpaceX公司的CEO埃隆·馬斯克表示,要在2023年載人登月并最終實現(xiàn)火星旅行。
載人太空旅行其實并不用等那么久。5月2日,SpaceX公司首個載人飛船Crew-1“龍”飛船返航,人類首次商業(yè)載人航天任務(wù)完成。根據(jù)SpaceX公司官方消息,“堅韌號”的下一次任務(wù)已經(jīng)進(jìn)入排期,預(yù)計于9月中旬承載4名平民進(jìn)入太空,并且會進(jìn)行為期3天的環(huán)繞地球之旅?!皥皂g號”為此次旅行專門設(shè)計了圓頂窗口,能讓旅客通過這扇窗戶以360度視角觀賞太空景觀。
SpaceX公司的競爭者藍(lán)色起源公司也不甘落后。當(dāng)?shù)貢r間5月5日,該公司公布了載人太空旅行計劃,表示將于7月份開通首條亞軌道太空旅游線路,提供乘坐“新牧羊人”飛船進(jìn)行亞軌道觀光旅行的服務(wù),客戶可以通過太空艙的6個觀察窗看到地球的曲率。
近年來,馬斯克的SpaceX、貝索斯的藍(lán)色起源、布蘭森的維珍銀河、微軟聯(lián)合創(chuàng)始人保羅·艾倫的平流層發(fā)射、空間站開發(fā)商原理空間紛紛登臺。由民間主導(dǎo)的商業(yè)航天產(chǎn)業(yè)競爭全面引燃,開啟了商業(yè)太空旅行新時代,太空旅行與民眾的距離越來越近。
成本降低 機(jī)會增多
早在2001年,美國商人丹尼斯·蒂托就成為了第一名“太空游客”。當(dāng)今,隨著航天技術(shù)的不斷發(fā)展,商業(yè)太空旅行步入正軌,成為航天產(chǎn)業(yè)發(fā)展的新支柱。
“太空游的突破方向是降低發(fā)射成本?!蹦暇┖娇蘸教齑髮W(xué)材料科學(xué)與技術(shù)學(xué)院教授占小紅在接受本報采訪時表示,“SpaceX公司和藍(lán)色起源公司近年來進(jìn)行的火箭回收等試驗,都是希望打造出可重復(fù)使用的可回收航天器?!?/p>
5月9日,SpaceX公司使用一架“獵鷹9號”火箭向軌道發(fā)射了60顆星鏈衛(wèi)星,“獵鷹9號”火箭重復(fù)使用次數(shù)達(dá)到10次。這極大降低了進(jìn)入太空的成本,讓人們看到了太空游大眾化的希望。
軌道農(nóng)業(yè)的發(fā)展也為太空旅行增添了可行性。據(jù)合眾國際社報道,5月上旬,美國國家航空航天局的宇航員吃了一頓大餐——他們在軌道上種的新鮮蘿卜。蘿卜種植實驗的成功對于太空旅行來說是一個好兆頭,大大增加了人們長期停留在軌道上的可能性。
“這是向正確方向邁出的偉大一步?!泵绹鴩液娇蘸教炀钟詈絾T謝恩·金布羅在空間站視頻采訪中說,“我們一直很享受太空中的美妙經(jīng)歷,也希望有更多的人能來親身體驗?!?/p>
關(guān)于太空旅行的安全性,占小紅表示:“科學(xué)技術(shù)的日新月異正在或即將把太空旅行變得比在公路上開汽車更安全!目前太空旅行對于游客的身體素質(zhì)有一定要求。但是,未來的太空旅行會對游客沒有嚴(yán)格要求?!?/p>
順應(yīng)熱潮 尋蹤銀河
國外太空旅行熱也激勵了中國太空旅游產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。在2016年舉行的第八屆中國國際航空航天高峰論壇上,中國長征火箭有限公司總裁韓慶平公布了中國太空旅游三步走時間表。
時間表顯示:從2020年到2024年,中國長征火箭公司將利用10噸級的亞軌道飛行器,相繼實現(xiàn)60—80公里軌道高度和3—5座的商業(yè)載人飛行;從2025年到2029年,將繼續(xù)突破實現(xiàn)120—140公里軌道高度的商業(yè)載荷和10—20座的商業(yè)載人飛行;從2030年到2035年,將利用100噸級組合動力飛行器,提供10—20座、80—90公里軌道高度的長時間商業(yè)飛行。
當(dāng)前中國正處于第一階段,占小紅預(yù)測:“這一階段的目標(biāo)必將實現(xiàn)。亞軌道飛行由于未達(dá)到繞地飛行速度,時間較短,成本較低,是連接航天與大眾消費的關(guān)鍵?!?/p>
5月13日,中國空間科學(xué)技術(shù)研究院嫦娥系列各型號及火星探測器總指揮、南京航空航天大學(xué)航天學(xué)院院長葉培建院士,在“中國空間事業(yè)發(fā)展史及輝煌成就”的報告會透露:“在沒有沙塵暴的情況下,后天天問一號將降落在火星!”他表示,“我相信我們一定能成功?!?/p>
葉培建還指出:“在國家的大力支持下,我們完全有技術(shù)在2030年把宇航員送到月球。”這將成為中國航天史上的里程碑時刻,意味著民眾離太空旅行又近了一步,更多的普通人可以乘坐可重復(fù)使用運載器遨游太空,領(lǐng)略宇宙的幽深蒼茫。
*本文來源:人民日報海外版,作者:睿加、李旖妃,原標(biāo)題:《太空旅行:離民眾越來越近》。