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登錄Uber在共享經(jīng)濟(jì)方面的成功,大家都很熟悉了。但這種共享經(jīng)濟(jì)模式的成功,其實(shí)是建立在數(shù)據(jù)智能的基礎(chǔ)上的。很多有很好共享理念的創(chuàng)新,舉步維艱,原因是缺乏這方面的突破,無法創(chuàng)造足夠大的價值。
Uber把一個傳統(tǒng)行業(yè),改造為基于數(shù)據(jù)和算法的智能商業(yè)——由于移動互聯(lián)網(wǎng)的普及(智能手機(jī)變得極為廉價,GPS的實(shí)時地圖服務(wù)已足夠準(zhǔn)確),乘客和司機(jī)的位置信息可以實(shí)時在線;而云計(jì)算和人工智能/機(jī)器學(xué)習(xí)的高速發(fā)展,使得實(shí)時匹配海量乘客和車輛(司機(jī))成為可能。僅此一項(xiàng),乘客和司機(jī)雙方享受到的高效和便捷,就遠(yuǎn)超過傳統(tǒng)出租車業(yè)。
此外,Uber還引入了市場機(jī)制,改變原有的計(jì)價體系。高峰期加價,引導(dǎo)乘客用不同的出價方式表達(dá)自己的需求,從而打破了傳統(tǒng)定價的剛性。這是典型的,用市場化的方法解決社會問題。
通過不斷改進(jìn)的智能匹配算法,Uber不斷地降低乘客等待的時間(大部分城市平均等待時間低于4分鐘)。通過提高車輛使用率,在維持司機(jī)收入的同時,不斷地降低價格,以進(jìn)一步地?cái)U(kuò)大乘客基數(shù),從而吸引更多的司機(jī)加盟,形成了一個快速發(fā)展的正反饋循環(huán) 。這點(diǎn)從Uber的員工組成也能看出來。工程師占了員工一半以上,而且有非常豪華的算法團(tuán)隊(duì)。
同時,在美國,傳統(tǒng)出租車在大部分城市嚴(yán)重供給不足(往往受牌照限制),結(jié)果價格高昂。另一面,則是汽車保有量很高,社會資源嚴(yán)重閑置。Uber讓普通人和私家車都能提供出租車服務(wù),帶動了共享經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
以上幾項(xiàng)之和,就是Uber創(chuàng)造的巨大商業(yè)價值,并減少了社會資源的浪費(fèi)。故而,Uber的估值隨著其快速擴(kuò)張,迅速膨脹,且有技術(shù)、共享經(jīng)濟(jì)等光環(huán)籠罩,因而一時風(fēng)頭無二。
Uber沒有網(wǎng)絡(luò)效應(yīng),但有平臺經(jīng)濟(jì)
但在最近兩年,Uber的發(fā)展似乎進(jìn)入瓶頸期,不但沒有形成壟斷,而且追趕者的腳步日益迫近。這顯示出,它正在面臨一些根本性的挑戰(zhàn)。這些挑戰(zhàn)的背后是理解互聯(lián)網(wǎng)時代商業(yè)模式的一些關(guān)鍵點(diǎn)。
最重要的一條,是Uber到底有沒有真正意義上的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)?這是“贏者通吃型”互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)最重要的特征。我同意Tory Green(《The Myth of the Uber Monopoly》)的觀點(diǎn), Uber不具備“需求端網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)”。Facebook,微信是非常典型的需求端網(wǎng)絡(luò)效應(yīng),用戶主動傳播,幫助企業(yè)接近零成本地獲取新用戶。用戶越多,就將越多的同學(xué)、親人、朋友、同事……拉入網(wǎng)絡(luò),網(wǎng)絡(luò)的價值自然越來越大。
Uber雖然沒有網(wǎng)絡(luò)效應(yīng),但它有清晰的平臺經(jīng)濟(jì)。平臺經(jīng)濟(jì)有很多種定義方法。最簡單的一個標(biāo)準(zhǔn)就是它是否是個在線市場,完成多種相關(guān)資源的更高效的匹配。Uber智能匹配乘客和司機(jī),毫無疑問它構(gòu)建了一個在線的出行服務(wù)市場。在這個意義上它和Ebay,淘寶,谷歌更具備可比性。Ebay就是第一個在線市場。谷歌的商業(yè)價值核心是中小企業(yè)精準(zhǔn)營銷廣告投放的在線市場。
平臺經(jīng)濟(jì)是互聯(lián)網(wǎng)時代最有競爭力的商業(yè)模式。一個重要的原因是平臺也有正反饋閉環(huán)。更多的司機(jī)帶來更多的乘客,更多的乘客帶來更多的司機(jī)。這是典型的市場效應(yīng),學(xué)術(shù)上有時也被稱為跨邊網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)(陳威如:《平臺經(jīng)濟(jì)》)。
而數(shù)據(jù)時代的在線市場,本質(zhì)上都有數(shù)據(jù)智能的引擎,把數(shù)據(jù)智能和市場機(jī)制有機(jī)的結(jié)合起來了,都成為了智能商業(yè),從而創(chuàng)造了巨大的價值。所謂的互聯(lián)網(wǎng)+,本質(zhì)上就是看能否在一個個傳統(tǒng)行業(yè)構(gòu)建新的智能在線市場,從O2O,到家裝,到醫(yī)療健康,無不如此。這是互聯(lián)網(wǎng)下一輪競爭的關(guān)鍵。
沒有網(wǎng)絡(luò)效應(yīng),單靠規(guī)模經(jīng)濟(jì),無法形成壟斷
Uber的核心優(yōu)勢,從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度來看,源于傳統(tǒng)的“規(guī)模經(jīng)濟(jì)”:快速擴(kuò)張供給端的“規(guī)模優(yōu)勢”——海量的,原來被擋在專業(yè)門檻(牌照)之外的服務(wù)提供者,加入市場提供服務(wù),降低價格的同時,還大大提高了服務(wù)質(zhì)量。
一個重大的挑戰(zhàn)是,如不具備需求端網(wǎng)絡(luò)效應(yīng),供給端的規(guī)模效應(yīng)再強(qiáng)大,用戶的轉(zhuǎn)移成本仍然很低。尤其在互聯(lián)網(wǎng)時代,用戶很容易在UBER、LYFT、滴滴、神州、易到之間切換。司機(jī)甚至?xí)苡幸庾R地去支持兩到三個公司,讓他們保持一個有效競爭格局,從而維持自己的談判能力。
至于乘客,轉(zhuǎn)化成本也很低。如此重要的高頻應(yīng)用,為了使用時的方便,獲得確定性的服務(wù),多下載一個APP就不算什么了。而波峰、波谷的特征幾乎使得任何一個網(wǎng)絡(luò)都很難在高峰期提供足夠好的體驗(yàn),從而為跟隨者留下生存的空間。
所以,規(guī)模經(jīng)濟(jì)的壁壘,比網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的壁壘要低得多??梢允褂煤A抠Y本,進(jìn)行密集轟炸而克服。這一點(diǎn),從玩家的表現(xiàn)即可感知。5月中旬起,滴滴和Uber像進(jìn)了拍賣會一樣頻繁舉牌,不斷更新自己的融資成績:先是滴滴宣布獲得蘋果公司投資10億美元;接著,Uber宣布獲得沙特公共主權(quán)基金投資35億美金;很快,滴滴宣布這一輪的融資遠(yuǎn)未結(jié)束,且將遠(yuǎn)超過Uber的35億美元……基于規(guī)模效應(yīng)的競爭,很快都會演變成軍備競賽。
而這種軍備競賽,不會有大贏家。從歷史經(jīng)驗(yàn)看,建立在規(guī)模經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)之上的產(chǎn)業(yè),最有可能形成的,其實(shí)是雙寡頭,或者三寡頭, 而不是“贏者通吃”的格局。這樣的例子非常多,如航空公司和鋼鐵企業(yè)。即使是互聯(lián)網(wǎng)行業(yè),也已經(jīng)有先例可循:視頻行業(yè)。到今天,這么多輪的軍備競賽后,三個大玩家的寡頭壟斷格局暫時還看不到打破的跡象。
平臺的潛力還要看其廣度和深度
要分析Uber未來發(fā)展的潛力,就需要看一個相對簡單的平臺能否演變成一個足夠復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)/生態(tài)。Uber能夠如此快速擴(kuò)張的根本原因之一,是打車作為用戶場景相對簡單。這個簡單的切入點(diǎn)在帶來速度的同時,也在一定程度上制約了Uber發(fā)展成多邊市場、復(fù)雜生態(tài)的潛力。這一點(diǎn),與淘寶做進(jìn)一步對比就更加清楚。
暫時把兩家公司發(fā)展的互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)環(huán)境的差別放在一邊。淘寶要處理的是復(fù)雜的商品交易。為了完成這個當(dāng)年幾乎是不可能完成的任務(wù),淘寶逐步摸索出了在線支付、擔(dān)保交易、信用評價、消費(fèi)保障等一系列支持體系。淘寶早期發(fā)展速度并不算快。但一旦這些體系建立了,從服裝等主打類目,很快走向“萬能的淘寶”,幾乎無所不賣。這是平臺的橫向擴(kuò)張。在縱向,平臺的拓展能力也非常強(qiáng)大,從零售到廣告、營銷、物流、金融、供應(yīng)鏈……, 逐步滲透。
淘寶的廣度和深度,很大程度上是由于網(wǎng)絡(luò)自己有很大的擴(kuò)張動力。這種動力來源于另一個重要的經(jīng)濟(jì)學(xué)概念:范圍經(jīng)濟(jì)。以淘寶為例,不同類型的賣家聚集在一起,不但可以分?jǐn)偢鞣N基礎(chǔ)服務(wù)的成本,也能分?jǐn)偒@取客戶的成本。淘寶的核心是商品的豐富性,不是簡單的規(guī)模。互聯(lián)網(wǎng)的所謂長尾效應(yīng)就是源于范圍經(jīng)濟(jì)。
而Uber的司機(jī),是個相當(dāng)簡單和同質(zhì)化的角色。沒有明顯的范圍經(jīng)濟(jì),網(wǎng)絡(luò)缺乏自主生長的動力。Uber在打車之外,一度被寄予厚望的快遞服務(wù)、送餐服務(wù)等業(yè)務(wù)擴(kuò)張并不順利。根本原因在于,這不是原有網(wǎng)絡(luò)的自然延伸,而需要管理者去復(fù)制原有領(lǐng)域的成功。問題是,人為將一個成功模式復(fù)制到完全不同的場景中,Uber公司的效率未必高過一個創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)。一個有力的旁證是,達(dá)達(dá)快遞已經(jīng)迅速在快遞業(yè)中復(fù)制了Uber模式。
幾乎可以推論,無論是否為Uber公司親力親為,Uber模式向其他服務(wù)業(yè)的擴(kuò)張,都會把出租車行業(yè)發(fā)生過的故事重演一遍:以大數(shù)據(jù)、智能商業(yè)為驅(qū)動力,短期內(nèi)輕松突破傳統(tǒng)行業(yè)的極限。其核心,仍然是快速的規(guī)模擴(kuò)張,照樣需要瘋狂融資、燒錢,目的是炸開傳統(tǒng)規(guī)模效益的壁壘;用戶仍然會在多個Uber模式的快遞、送餐平臺中自由切換,只看誰能在特定的時間內(nèi)提供確定性更優(yōu)的服務(wù);快遞員無論兼職還是專職,也仍然會有意多頭接單,保持平臺之間的競爭關(guān)系以提高自己的議價能力……外賣幾乎就是歷史重演。而大部分目標(biāo)市場要小得多的類Uber公司,由于投入產(chǎn)出完全不成比例,已經(jīng)大量倒閉了。
從共享經(jīng)濟(jì)走向“共創(chuàng)經(jīng)濟(jì)”
Uber毫無疑問推動了共享經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。但值得指出的是,共享經(jīng)濟(jì)實(shí)際上也有兩種,其機(jī)制和價值很不一樣。一類是以Uber為代表。核心是對某種物理資產(chǎn),如汽車的共享,從而提高其使用效率。這是經(jīng)典的timesharing模式,本質(zhì)是降低成本。但這種降低有個極限,一輛車每天最多開24小時,而且持續(xù)挖潛也會加速損耗。同時,Uber的成本結(jié)構(gòu)也可能發(fā)生很大的變化。早期業(yè)余司機(jī)、閑置汽車的加入,的確避免了公司對固定資產(chǎn)投入,節(jié)約了大量運(yùn)營成本。但隨著需求量的快速上升,很多司機(jī)實(shí)際上成為專職司機(jī),這也就帶來了新的社會問題。如果加州法官最近的判決被廣泛采用,Uber司機(jī)要按公司員工處理,Uber的成本將急劇上升。
另一類共享經(jīng)濟(jì)其實(shí)是共享人的“認(rèn)知盈余”(克萊·舍基:《未來是濕的》),關(guān)注的是價值創(chuàng)造,平臺設(shè)立機(jī)制,讓人更好地發(fā)揮協(xié)同創(chuàng)造力。其成果,所能完成的社會價值,遠(yuǎn)超過傳統(tǒng)從業(yè)人員的想象力。最經(jīng)典的案例是維基百科,以眾愚成智的方式重新定義了辭典業(yè)。又比如新聞業(yè),Twitter和新浪微博平臺上數(shù)以億級的網(wǎng)民合力,大大拓寬了新聞內(nèi)容的產(chǎn)生量,其傳播效率更不可同日而語。
未來,更多的創(chuàng)新應(yīng)該沿著這個方向前行,我們甚至可以把這類創(chuàng)新叫做共創(chuàng)經(jīng)濟(jì)。哪怕是在互聯(lián)網(wǎng)的洪荒時期,Linux系統(tǒng),就是由千千萬萬富有“認(rèn)知盈余”,且素昧平生的程序員們合力完成。今天這樣的共創(chuàng)模式在軟件行業(yè)已經(jīng)是主流了。
Uber的未來
通過上面的分析,Uber的模式和潛力應(yīng)該已經(jīng)很清楚。它最有可能擴(kuò)張的領(lǐng)域,仍是圍繞出行的繼續(xù)創(chuàng)新。電動車、自動駕駛等新興領(lǐng)域會帶來很大的機(jī)會。在此類創(chuàng)新一時難以出現(xiàn),或技術(shù)還無法商業(yè)化之時,延續(xù)現(xiàn)有模式擴(kuò)大規(guī)模效應(yīng)自然是首選。比如,以某種形式擁有自己的車隊(duì),將Uber模式繼續(xù)向多個國家復(fù)制等。
作為一家公司,Uber的價值如果真要飛躍,譬如在千億美金俱樂部中站穩(wěn),就必須在現(xiàn)有的數(shù)據(jù)智能技術(shù),或在需求端網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)、平臺的復(fù)雜演化等方向上,至少出現(xiàn)一個質(zhì)的變化。這是一個巨大的挑戰(zhàn)。
這一切能否發(fā)生?讓我們拭目以待。
* 本文轉(zhuǎn)載自阿里商業(yè)評論。
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