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登錄越后湯澤(Echigoyuzawa)似乎很完美。從東京乘高速列車(chē)前往越后湯澤只需1小時(shí)15分,這座迷人的山城以溫泉、理想的滑雪場(chǎng)以及日本最上乘的大米和米酒而聞名。
川端康成(Yasunari Kawabata)以其1968年出版的小說(shuō)《雪國(guó)》(Snow Country)榮膺諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng),成為第一位獲此殊榮的日本作家后,越后湯澤甚至染上了一種文學(xué)的況味和魅力?!堆﹪?guó)》以20世紀(jì)初的越后湯澤為背景,講述了東京一位小貴族與當(dāng)?shù)匾幻嚰说膼?ài)情故事。
今天,這座小鎮(zhèn)如同一個(gè)縮影,體現(xiàn)了日本鄉(xiāng)村經(jīng)濟(jì)面臨的主要挑戰(zhàn):糟糕的人口結(jié)構(gòu)。因此,越后湯澤的故事不只關(guān)乎世界第三大經(jīng)濟(jì)體,它對(duì)面臨類(lèi)似人口發(fā)展趨勢(shì)的其他國(guó)家也具有啟示意義。
在越后湯澤,從鎮(zhèn)中心開(kāi)始就有很多店鋪歇業(yè),大部分餐館僅在冬季的周末營(yíng)業(yè),接待從東京來(lái)此短途旅行的滑雪者。
相較上世紀(jì)80年代末90年代初的泡沫時(shí)代高峰期,附近山谷公寓的房?jī)r(jià)跌幅超過(guò)了95%。10年前,我用不到一輛二手車(chē)的價(jià)錢(qián)買(mǎi)下了一套公寓,還以為是筆不錯(cuò)的投資。如今,我的一些鄰居已經(jīng)開(kāi)始倒貼錢(qián)將他們的房產(chǎn)出手。
若要參觀(guān)遍布全鎮(zhèn)的度假酒店和公寓區(qū),就意味著要踏入一個(gè)在1989年被封凍的世界,到處都是不正宗的干酪火鍋餐廳和光怪陸離的時(shí)尚標(biāo)語(yǔ)。
據(jù)地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)們估計(jì),這里有75%的公寓都是閑置的。近30年前達(dá)到頂峰的那輪住房和建筑泡沫的規(guī)模之大,意味著此地以及日本鄉(xiāng)村其他地方的房?jī)r(jià)可能永遠(yuǎn)都不會(huì)回升了。隨著人口老齡化和向城市遷移,即使當(dāng)初并沒(méi)有供過(guò)于求,需求量也在減少。
2017年,日本人口減少了40.3萬(wàn),按照目前的趨勢(shì),到2115年,日本人口將從1.265億下降到5100萬(wàn)。日本超過(guò)五分之一的土地——面積相當(dāng)于一個(gè)丹麥——將成為無(wú)主之地。
泡沫的后果和人口的減少造成了幾十年的停滯。過(guò)去30年來(lái)的大部分時(shí)間,日本國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的增速都徘徊在0%至2%之間,歷屆日本政府都努力要把經(jīng)濟(jì)從通縮的窘境中拉出來(lái)。
一個(gè)明顯的解決辦法是鼓勵(lì)更多的移民進(jìn)入,并使外國(guó)人能更容易地購(gòu)買(mǎi)空置的公寓,以及在越后湯澤這樣的城鎮(zhèn)營(yíng)生。許多富裕的西方社會(huì)也在迅速老齡化,但已經(jīng)開(kāi)始利用大規(guī)模的移民來(lái)應(yīng)對(duì)這一問(wèn)題。但日本一直堅(jiān)定不移地反對(duì)外來(lái)移民,而且這種態(tài)度不太可能很快轉(zhuǎn)變。
日本面臨的挑戰(zhàn)對(duì)其它亞洲經(jīng)濟(jì)體很有警示意義,尤其是中國(guó)。去年,中國(guó)迎來(lái)了1723萬(wàn)新生兒,較前一年下降了63萬(wàn),盡管中國(guó)政府在2015年末廢除了幾十年來(lái)一直推行的“獨(dú)生子女政策”。1980年至2012年間,中國(guó)的勞動(dòng)適齡人口增加了約3.8億,這可能是過(guò)去幾十年中國(guó)經(jīng)濟(jì)得以驚人擴(kuò)張的最大單一因素。
在全國(guó)人口增長(zhǎng)緩慢的同時(shí),自2012年以來(lái),中國(guó)勞動(dòng)人口一直在減少。美銀美林(Bank of America Merrill Lynch)的分析師們預(yù)測(cè),到2050年,中國(guó)勞動(dòng)人口將減少2.12億——約為目前總數(shù)的三分之一。而這一數(shù)字相當(dāng)于世界第五人口大國(guó)巴西的人口總量。
中國(guó)的人口下降將發(fā)生在住房和建筑熱潮之后,這波熱潮讓日本的泡沫經(jīng)濟(jì)時(shí)代都相形見(jiàn)絀。從2012年到2016的短短5年間,中國(guó)的水泥產(chǎn)量幾近于美國(guó)20世紀(jì)水泥總產(chǎn)量的三倍。
這其中很大一部分被用于在小城鎮(zhèn)興建住房,當(dāng)?shù)卣揽砍鍪弁恋貋?lái)支撐其大部分財(cái)政支出,從而推高了土地和住宅價(jià)格。
如果考慮到過(guò)去10年中國(guó)建設(shè)熱潮的大部分資金來(lái)源于信貸,而這些貸款的大部分抵押品都是以虛高價(jià)格估值的房地產(chǎn),那么中國(guó)整個(gè)金融體系的基礎(chǔ)就顯得不太穩(wěn)固了。
今天,你可以從北京搭乘高鐵穿越全中國(guó),途中透過(guò)車(chē)窗看到的多半景色都是些沒(méi)完工或空置的住宅樓。數(shù)十年后,這些建筑很可能成為中國(guó)泡沫時(shí)代及人口下降的遺跡,就像越后湯澤的幽靈旅館和公寓現(xiàn)在印證著日本當(dāng)初的泡沫時(shí)代一樣。
*本文來(lái)源:FT中文網(wǎng),作者:吉密歐,原標(biāo)題:《日本溫泉小鎮(zhèn)帶給中國(guó)什么樣的警示?》。
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