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支撐全球最大在線旅游網(wǎng)站 Priceline 狂飆突進的，是 CEO Darren Huston 的傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)精神。他不偷懶不傲慢，深耕細作，試圖將產(chǎn)品做到極致。
“我們的員工就像是奶牛，你必須一直擠牛奶。只要你一停下來，他們就會停止產(chǎn)奶?！?Darren Huston 說道，他瞇著雙眼，把手插在牛仔褲口袋里，看起來就像一個干凈利落的農(nóng)夫。
盡管 Priceline 的中國分公司位于繁華鬧市深處 —— 上海新地標靜安嘉里中心，但這家全球最大在線旅游網(wǎng)站的 CEO 給人留下了完全不同的印象 —— 淳樸低調(diào)和腳踏實地。2013 年，Priceline 全球營收 15.41 億美元，稅后獲利 3.78 億美元；2014 年，營收 18.41 億美元，稅后利潤 4.52 億美元，兩者增幅均近 20% 。
與那些擅于演講、大談營銷手法的互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)家相比，Darren Huston 更熱衷于埋頭苦干，他到達他的“上海農(nóng)場”所干的第一件事，是接過中國同事手中厚達 50 頁的報告，上面列出了與攜程合作事項的發(fā)展情況，其中，攜程在手機 APP 應用方面的一些功能讓他眼前一亮。
“對于在線旅游業(yè)來說，每一天都是新的戰(zhàn)斗，只有保持饑渴和謙卑的姿態(tài)，才可以更好服務于不斷變化的受眾。” Darren Huston 說，隨即便開始“擠牛奶” —— 要求 Priceline 的中國員工研究這些功能帶給消費者的好處。而在兩天后，他將和他口中“才華橫溢、智商很高”的攜程 CEO 梁建章評估上述報告。2014 年底，為了在 Priceline 最大的客源地中國擁有更多資源，兩家公司達成了合作協(xié)議。
市場份額與對手無關(guān)，只關(guān)乎企業(yè)自己是否有穩(wěn)定的策略、良好的執(zhí)行和對創(chuàng)新的專注。
—— Darren Huston
作為曾在微軟擔任高級副總裁、比爾·蓋茨的“嫡傳弟子”，后來又帶領(lǐng) Priceline 成長為美國市值第五大互聯(lián)網(wǎng)公司（ 5 月 7 日巿值近 620 億美元），Darren Huston 的智商自然也不低。但這位 CEO 最令人印象深刻之處，卻在于他深耕互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品的農(nóng)夫氣質(zhì)，以及時刻將創(chuàng)新和客戶服務做到極致的工匠精神。
中國在線旅游業(yè)也在出境游市場快馬加鞭，開疆拓土，但目前，它們主要將價格作為殺手锏。而 Priceline 旗下的 Booking.com 則以其強運營能力和對旅行質(zhì)量的關(guān)注影響了中國同行，攜程員工表示，在與攜程合作后，Priceline 的第一個動作就是把攜程放在 Booking 網(wǎng)上的產(chǎn)品進行深入加工，包括對酒店的描述。從用戶反響來看，這種以產(chǎn)品為本的傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)精神依然有效。
樹后的大象
Darren Huston 承認，Priceline 在中國的知名度并不高，只有比較老到的中國游客才熟悉 Booking.com 的大名。與它在全球其它地方一樣，Priceline 幾乎不做任何線下廣告。但這并不表明它不重視中國市場，事實上，在靜安嘉里中心看似普通的辦公室里，隱藏著一支規(guī)模龐大的電話呼叫團隊，來自全球各地的員工用 40 多種語言為走出國門的中國用戶服務著?！拔覀兊哪繕耸撬⑺{世界 —— 用我們標志性的藍色?！?站在 Booking.com 的藍色 LOGO 下，Darren Huston 這樣說。
低調(diào)的張揚，這是 Priceline 帶給人的感受。Darren Huston 則把 Booking.com 形容為一只“樹后的大象” —— 靜悄悄藏在樹后，但你一眼就看見了它?，F(xiàn)在，Booking.com 已經(jīng)分走全球酒店業(yè)買賣近 1/10 的羹，歐洲更是有超過 50% 的酒店是通過 Booking.com 預訂的。作為 Priceline 的收入奶牛，Booking.com 為集團成為全球最大的在線旅游公司立下汗馬功勞。
Darren Huston 喜歡這種低調(diào)。他經(jīng)常談起與 Booking.com 的戲劇性相遇：那是 2011 年，當時他正在溫哥華看冰球賽，一邊不經(jīng)意地聽著一位獵頭在電話中談論 Booking 。“當時我說，歐洲沒有這么大的互聯(lián)網(wǎng)公司?！?他回憶道。但隨著這位獵頭深入地講下去，時任微軟全球消費者和在線業(yè)務負責人的 Darren Huston 將注意力完全從賽場上轉(zhuǎn)移過來，開始認真聽這個在他看來不可思議的故事：一個荷蘭人創(chuàng)立了 Booking ，并將它培養(yǎng)成荷蘭最大的互聯(lián)網(wǎng)公司，2005 年，在虧損中掙扎的 Priceline 收購了 Booking ，并因這項成功的收購步入了輝煌期。
這個故事迎合了 Darren Huston 的理想：像他的前老板比爾·蓋茨一樣，完全主宰一個行業(yè)。
Darren Huston 出身于加拿大一個農(nóng)場工人家庭，出于對外面世界的好奇，他走出了小鎮(zhèn)生活，作為一名電視智力競賽節(jié)目的冠軍，得以到意大利留學。在獲得哈佛大學工商管理碩士學位后，他先后在麥肯錫和星巴克工作。在星巴克任職時期他收購了 Tazo 茶業(yè)，并推出了當時最先進的店內(nèi) WiFi 服務。之后 Huston 被微軟聘用，學會如何打造新產(chǎn)品以及如何管理大型特許經(jīng)營商，比如微軟日本。
國際經(jīng)驗、對軟件和數(shù)據(jù)的了解、客戶營銷經(jīng)驗加到一起，促成了他在看球賽時接到了來自 Booking.com 獵頭的電話。而 Booking.com 招募他的時候，很顯然已經(jīng)將他視為要接班 Priceline CEO 職位的人。
當荷蘭人得知將由一名加拿大人接管他們時，都松了一口氣：極具歐洲企業(yè)文化特點的 Booking 懼怕美式管理。而 Darren Huston 平易近人，“謙卑和求知欲”是其管理理念，這完全符合荷蘭公司低調(diào)的基因。
“我們的企業(yè)文化是，不要展示自己，埋頭于研究用戶，讓結(jié)果說話?！?Darren Huston 感到在 Booking 如魚得水。
快速應對消費變化
Booking 的網(wǎng)絡工程師就坐在 Darren Huston 辦公室的門外，在他的眼皮子底下工作。他喜歡親力親為，但絕不是愛指手畫腳的暴君式 CEO ，相反用溫柔的手法“擠牛奶”。
在麥肯錫的咨詢顧問經(jīng)歷，使 Darren Huston 特別熱衷于打造專注于解決具體運營問題的小團隊。他將 Booking.com 網(wǎng)站的全球 1.3 萬名員工細分至 40 個部分，相應地組成 40 個團隊進行管理。而每個人都是創(chuàng)新者，這些團隊每時每刻都有成千上萬的試驗在進行，他們不需要經(jīng)過 Huston 的批準。
這些小團隊往往能一針見血地指出網(wǎng)站的問題，小到公司網(wǎng)站具體功能的 A/B 測試，大到重新構(gòu)架 OpenTable 的技術(shù)。Huston 自己則關(guān)注以不同方式銷售同一產(chǎn)品的測試結(jié)果。他使 Booking 變得更像一家技術(shù)服務公司。
Priceline成功秘訣
小團隊+對細節(jié)的關(guān)注=結(jié)果
打造專注于解決具體運營問題的小團隊，關(guān)注細節(jié)，利用這些小團隊快速解決問題。
在線營銷
廣告預算主要用于線上，善于對在線支出和搜索引擎優(yōu)化的管理進行嚴格的分析。
保持謙卑
Priceline 重振旗鼓很大程度上是因為創(chuàng)始人 Jay Walker 的寬容，而后兩任 CEO 也保持著謙卑和求知欲。
“我們所做的工作非常復雜，這是一個動態(tài)的空間。這個領(lǐng)域的公司變化得非?？?，而消費者變化得更快。你必須建立起大規(guī)模的系統(tǒng)，才能應對現(xiàn)實中發(fā)生的一切?！?Darren Huston 說，他認為，移動交易加速了在線旅游業(yè)的變化，目前 Booking.com 每天的移動交易量已達到 10 萬個。“人們的行為改變了太多，假如你不緊跟潮流，就會被淘汰?！?因此，他的任務不僅是要催促員工“產(chǎn)奶”，更重要的是掌握正確的方法。
說到快速應變能力，他毫不謙虛地將 Booking.com 形容為“直接響應速度最快的網(wǎng)站”，并“嫌棄”地認為，他們的最大廣告平臺谷歌發(fā)展得有些慢，他為此也需要 Facebook 和 Twitter 等社交平臺來幫助自己獲得更多交易量。
快速的反應使用戶能通過網(wǎng)絡查看到更多“足跡”。在 Booking.com 的網(wǎng)站上，我們看到，來自北京的意帆將奧斯卡酒店稱為她在“巴黎的家”，“出于自私的角度，我不愿分享這個酒店，但，這里簡直太完美了”，她在 Booking.com 上寫道，并給酒店經(jīng)理取了個中文名“愛歡”，在這里，她享受到了應有盡有的生活設(shè)施以及華裔小姐的幫助，并且出門 50 米就能看到協(xié)和廣場和凱旋門，離巴黎所有地方都很近?！艾F(xiàn)在，我已經(jīng)開始想念我們巴黎的家了?！?盡管不舍，但她仍盡職地評論并打了高分，無愧于中國人“愛曬”的旅行特點。
我們所做的工作非常復雜，這是一個動態(tài)的空間。這個領(lǐng)域的公司變化得非?？?，而消費者變化得更快。你必須建立起大規(guī)模的系統(tǒng)，才能應對現(xiàn)實中發(fā)生的一切。
—— Darren Huston
類似這樣的評論，Booking.com 每天都會收到超過 10 萬條，它們被專門團隊進行驗證 —— 必須是住店客人進行的評論，以防造假。而所有的評論都會在網(wǎng)上發(fā)布 —— 不管好的還是壞的，但必須是近期的，沒有一個超過 14 個月。目前，Booking.com 保存了 2800 萬條客戶評論，這些評論成為其他客戶的選擇參考，而評分則成為客戶選擇酒店的搜索關(guān)鍵指標。
多品牌獨立運營
靠正確“擠牛奶”，用不到三年的時間，Darren Huston 使 Booking 的規(guī)模擴大了兩倍，2014 年，他從現(xiàn)任董事長 Jeffery Boyd 手里接過帥位。
要接 Jeff Boyd 的班，可不是那么容易，這位曾經(jīng)的律師在 2002 年當上 CEO 以后，將這家從前互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)崩潰時的象征性企業(yè)轉(zhuǎn)變成了取得巨大成功的電子商務企業(yè)之一。在他主導下對 Booking 進行的收購，被稱為互聯(lián)網(wǎng)歷史上最好的收購。
珠玉在前，后任很難追上前任，這樣的例子在互聯(lián)網(wǎng)歷史上比比皆是。但 Darren Huston 仍然按照自己的設(shè)想，建立了一個新的 Priceline 。
與一年前相比，現(xiàn)在的 Priceline 擁有更多的在線業(yè)務。其中，它在 2014 年 6 月以 26 億美元收購了美國領(lǐng)先的網(wǎng)上訂餐平臺 OpenTable ，數(shù)額之大使其 2005 年以 1.35 億美元收購 Booking.com 的交易相形見絀。
走近 Darren Huston
管理哲學
低調(diào) ，讓結(jié)果說話 。
人生榜樣
我的父親告訴我努力工作的價值和重要性。我也很尊重比爾·蓋茨，他熱受閱讀，并對世界保持著好奇心。
最喜歡的目的地
喜歡上海，因為變化是它的天性。也喜歡東京，因為它從不改變。
最好的旅行記憶
去伊斯坦布爾，我抱著很低的期望值，但過程令我十分開心。
時差策略
往東飛行的時候就睡覺，往西飛行的時候盡可能保持清醒。
但與前任單純進行收購相比，現(xiàn)在的 Priceline 也懂得創(chuàng)造新業(yè)務。為了幫助用戶找到理想的目的地，2004 年底它又新增了一個子網(wǎng)站：villas.com ，用以深度進入度假租賃和不提供服務的物業(yè)領(lǐng)域。那些有著花園、陽光露臺和游泳池的私人別墅、物業(yè)被列入 villas.com 產(chǎn)品范圍，目標是家庭旅客和長期度假的客人。
2014 年 Priceline 的總預訂量，同比增長了 28.4% ，息稅前調(diào)整后利潤同比增長了 29.2% ，收入增長比同行更快，預訂間夜量方面也依然領(lǐng)先于全球其他在線住宿預訂企業(yè)。
通過這種“收購不整合，多品牌運營”的戰(zhàn)略，Huston 在上任第一年就取得了非常好的業(yè)績。2014 年 Priceline 的總預訂量同比增長了 28.4% ，息稅前調(diào)整后利潤同比增長了 29.2% ，收入增長比同行更快，預訂間夜量方面也依然領(lǐng)先于全球其他在線住宿預訂企業(yè)。Priceline 集團董事會對于 Darren Huston 的工作非常滿意，2014 年他們給 Huston 發(fā)了 700 萬美元的獎金。
合作與差異性并存
當然，仍然有很多中國人不知道 Booking.com 的名字。在時機成熟后，樹后的大象必須探出頭來，這迫使 Darren Huston 必須加大在中國的投資。按照國家旅游局統(tǒng)計，2014 年，中國出境游規(guī)模有望超過 1.15 億人次，僅今年前 5 個月，出境旅游增幅同比增長了 18.8% 。波士頓咨詢公司估計，至 2030 年，全球 49% 的客運量將發(fā)生于亞洲與世界其他地區(qū)，以及亞洲內(nèi)部不同地區(qū)之間，而中國游客將占亞洲出境國際旅客的 40% 。所以對于海外巨頭來說，出境游是中國在線市場真正的藍海。
雖然 2011 年 Booking 就進入中國，并在 5 個城市擁有辦事處，但大部分中國人仍然將攜程、藝龍、去哪兒視為在線預訂的首選?！爸袊讼矚g本地電商，而且他們要在文化、意識上進行改變，這需要時間?！?Darren Huston 說，但他顯示出志在必得的決心，“中國仍是我們增長最快的市場之一。我們正在中國加大投資，如果一家公司在中國不夠大，那么在未來的 5 - 10 年就不能夠說它是一家國際化的公司。”
中國仍是我們增長最快的市場之一。我們正在中國加大投資，如果一家公司在中國不夠大，那么在未來的 5 - 10 年就不能夠說它是一家國際化的公司。
—— Darren Huston
對于未來在中國的發(fā)展，Darren Huston 將合作視為首選，因為合作使 Priceline 更快地獲得用戶入口。按照與攜程的協(xié)定，Priceline 將向攜程的客戶開放其在大中華區(qū)以外的 50 多萬家酒店資源，同樣地，攜程在大中華區(qū)超過 10 萬家酒店資源也將對 Priceline 開放，使后者觸及到以前沒有觸及到的客人，并降低開發(fā)成本。
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