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登錄編者按:新冠疫情的蔓延暴發(fā),讓全球航空業(yè)遭到了史無前例的重創(chuàng)。這篇翻譯自《衛(wèi)報(bào)》的長篇文章,原標(biāo)題是Inside the airline industry's meltdown,作者Samanth Subramanian在文中進(jìn)一步揭示了疫情下全球航空業(yè)的悲慘現(xiàn)狀。這是本系列文章的下篇,文章簡述了全球航空業(yè)發(fā)展與環(huán)境保護(hù)之間的關(guān)系,同時(shí)對(duì)全球航空業(yè)未來的發(fā)展做出了展望。
全球航空業(yè)的發(fā)展與環(huán)境保護(hù)
迄今為止,還沒有針對(duì)這場流行病到底減少了多少噸航空排放的有關(guān)數(shù)據(jù)。當(dāng)然,其部分原因也在于,這場大流行還在繼續(xù),許多飛機(jī)仍然處于停飛狀態(tài)。
據(jù)《金融時(shí)報(bào)》(Financial Times)發(fā)布的一篇不完全分析,3月份100萬架次航班取消,相當(dāng)于減少了英國一個(gè)月的二氧化碳排放。
今年3月,本報(bào)記者采訪了倫敦大學(xué)學(xué)院(University College London)能源研究所能源和交通教授安德里亞斯·謝弗(Andreas Sch?fer)。謝弗教授一直以來都在研究和思考航空業(yè)及其排放問題。
據(jù)謝弗教授稱,1980年至2015年期間,航空業(yè)的排放每年增長速率為2.2%。他指出,這并不意外,因?yàn)楸M管近年來燃油效率大大提升,但選擇搭乘飛機(jī)出行的人越來越多。接下來也許還會(huì)更多。
隨后,他又提到,同樣在這35年期間,即便飛機(jī)每年都在保持少用2%至3%的燃料,但航空運(yùn)輸?shù)男枨髤s每年保持著5.4%的增長。在這兩組鮮明的對(duì)比數(shù)據(jù)中,我們就能直觀地了解航空業(yè)對(duì)氣候危機(jī)的影響。
“不僅僅是航空公司,就連飛機(jī)制造商也對(duì)二氧化碳問題和外界對(duì)他們的看法感到緊張?!敝x弗說。
2013年,聯(lián)合國屬下制定國際空運(yùn)標(biāo)準(zhǔn)和條例的機(jī)構(gòu)國際民用航空組織(ICAO),對(duì)燃油效率和碳排放提出了新的要求。三年后,該機(jī)構(gòu)又通過了國際航空碳抵消及減排計(jì)劃(CORSIA),旨在將國際航空碳排放量水減少到2005年水平的一半。
此外,航空公司還承諾購買碳抵消,以彌補(bǔ)2020年以后排放量的任何超額增長情況。
更高效的發(fā)動(dòng)機(jī)或更輕的座椅所帶來的增量回報(bào),并不足以讓航空公司達(dá)到這些目標(biāo)。對(duì)此,他們也知道這一點(diǎn)。
荷蘭皇家航空可持續(xù)發(fā)展經(jīng)理埃斯梅·范凡(Esmée van Veen)稱,該航司早在2008年就開啟了一項(xiàng)氣候行動(dòng)計(jì)劃,該計(jì)劃將更加關(guān)注燃料效率、生物燃料和一項(xiàng)自愿性碳抵消計(jì)劃。
“我們已經(jīng)能保持穩(wěn)定的碳排放,現(xiàn)在我們計(jì)劃逐步減少碳排放?!狈斗舱f。
2011年,荷蘭皇家航空首次在燃料組合中加入“地溝油”制成的生物煤油展開商業(yè)飛行?!澳壳皽p排并不多,大概只減少了0.2%?!狈斗舱f。
范凡還進(jìn)一步勾勒出最終可能將飛行變成零碳排放的進(jìn)展階段,但她也小心翼翼地指出,鑒于有關(guān)新技術(shù)的進(jìn)展,目前還只是一種推斷。
到2030年,荷蘭皇家航空從荷蘭起飛的飛機(jī),將使用14%的生物燃料和“合成”煤油的混合燃料,不僅可以減少鉆探新油的需要,同時(shí)還可以減少石油工業(yè)在此過程中產(chǎn)生的廢氣。
范凡說,合成煤油是在煉油廠中配制的燃料,預(yù)計(jì)將部分由從空氣中抽離的二氧化碳制成。因此,其總體碳排放量將比使用Jet A-1燃油最多減少80%。
在較短航線的飛行中,他們可能會(huì)考慮投入由電池以及燃料雙驅(qū)動(dòng)的混合動(dòng)力飛機(jī)。
隨后,在下一個(gè)十年中期,“我們預(yù)計(jì)歐洲將會(huì)出現(xiàn)一架氫動(dòng)力飛機(jī)?!狈斗惭a(bǔ)充道。氫動(dòng)力飛機(jī)是整個(gè)航空業(yè)一直以來的夢想,它就好比無人駕駛汽車一樣。
然而,本報(bào)記者也了解幾位持質(zhì)疑態(tài)度的人士,他們不僅對(duì)CORSIA計(jì)劃表示質(zhì)疑,更是對(duì)整個(gè)綠色科技前景表示質(zhì)疑。
謝弗認(rèn)為,CORSIA計(jì)劃的目標(biāo)一點(diǎn)都不遠(yuǎn)大,其并不會(huì)對(duì)行業(yè)造成太大的影響。其核心是一個(gè)碳抵消計(jì)劃,而碳抵消并不貴。
布蘭登·格雷弗(Brandon Graver)是國際清潔運(yùn)輸委員會(huì)(International Council on Clean Transportation)的一名研究員。他發(fā)現(xiàn),碳抵消的大部分資金都投入到了行政成本中,而不是投入實(shí)際項(xiàng)目中。
他還稱,這些項(xiàng)目是否能帶來永久性的碳減排,也是值得懷疑的問題。“你總是能聽到,‘植樹、植樹、植樹’,但這些樹中,只有一定比例的樹最終能活過一年?!备窭赘フf。
他把碳抵消稱作“現(xiàn)代放縱”。我們?yōu)樽约旱淖锬醯玫綄捤《冻龃鷥r(jià),但也為再次犯罪的許可而付出代價(jià)。
這里的問題就在于,目前還沒有實(shí)現(xiàn)清潔飛行的技術(shù)。目前,正在制造的生物燃料和其他替代品數(shù)量也少得可憐。
格雷弗團(tuán)隊(duì)在2017年計(jì)算過,當(dāng)時(shí)世界上所有的清潔燃料僅能讓世界上的所有飛機(jī)在空中飛行10分鐘。(環(huán)保專家還有所顧慮稱,由棕櫚油等產(chǎn)品制成的生物燃料,其造成的損害將超過其承諾的修復(fù)能力。)
謝弗稱,如果合成燃料變成可行方案后,最開始的成本將超過每加侖(約3.8升)3美元。“現(xiàn)在油價(jià)大約僅為1加侖1美元,那航空公司為什么要去買合成燃料呢?”他說。
至于那些體積小、作用大的電池,特別是能夠讓一架飛機(jī)橫跨大西洋,或者從法國巴黎飛行到澳大利亞珀斯的,目前甚至連一點(diǎn)頭緒都還沒有。
短期之內(nèi),這也是對(duì)氣候變化非常重要的時(shí)間尺度,航空業(yè)去碳化的唯一方法就是減少飛行。作為一種選擇,它似乎非常荒謬,直到今年,我們被迫學(xué)習(xí)如何在沒有飛機(jī)的情況下生活。
全球航空業(yè)的未來展望
接下來幾年,航空公司會(huì)在兩個(gè)不同的方面受到?jīng)_擊。其營收將保持在低水平,并且還會(huì)出現(xiàn)搖擺不定的情況;國際航空運(yùn)輸協(xié)會(huì)預(yù)測稱,乘客人數(shù)要恢復(fù)到大流行之前的水平,起碼要到2023年,但業(yè)內(nèi)更多悲觀的聲音則表示,這起碼要到2024年或2025年了。
與此同時(shí),許多航空公司都不得不考慮投資于氣候變化計(jì)劃,購買碳抵消或資助研究。目前,他們已經(jīng)說服了ICAO放寬在CORSIA計(jì)劃上的部分責(zé)任。
在歐洲,各國政府也在救助航空公司的條件中規(guī)定了環(huán)境方面的改革。例如,法國航空在獲得70億歐元政府救助金的同時(shí),也承諾到2024年將國內(nèi)航班排放量減少一半,并在可以選擇火車出行的情況下,限制短途航班的運(yùn)營。
在美國,政府也提供了250億航空救助金,不過美國四大航空公司(美國航空、達(dá)美航空、美聯(lián)航,以及西南航空)在過去五年中花費(fèi)了近400億美元的現(xiàn)金,僅僅是為了回購股票并支撐其股價(jià)。政府也沒有附加任何有關(guān)氣候變化的條件。
“在美國,可持續(xù)發(fā)展可能就比在傳真機(jī)中保持足夠的碳粉稍微重要一點(diǎn)?!卑⒉祭苼喎Q。
然而,如果航空公司要償還救助貸款,就不得不依靠乘客。無論在美國,還是在歐洲,航空業(yè)的增速已經(jīng)出現(xiàn)了放緩的趨勢,要想乘客數(shù)量在第一時(shí)間回到之前的水平,特別是對(duì)那些商務(wù)常旅客而言,并不是百分百確定的事情。
“新冠疫情的出現(xiàn),讓各個(gè)公司都有了新的借口,得以重新考慮商務(wù)出行成本問題?!蔽挥诿绹每怂_斯州達(dá)拉斯(Dallas)的航空數(shù)據(jù)分析公司Airline Data創(chuàng)始人杰夫·佩萊捷(Jeff Pelletier)稱。
商務(wù)出行人士一般占一架飛機(jī)總載客量的12%至15%,但如果他們選擇更高級(jí)的艙位,在某些航線上,他們最多能貢獻(xiàn)高達(dá)75%的航班利潤。
“當(dāng)然,并不是所有公司都會(huì)選擇削減出行成本。”佩萊捷稱,“但肯定會(huì)有這樣做的公司。他們會(huì)認(rèn)為,倒不如花幾美元參加Zoom會(huì)議。”
在包括中國和印度在內(nèi)的亞洲國家,由于更多的人能夠支付搭乘飛機(jī)出行的費(fèi)用,其市場增長速度也比其他地區(qū)快。據(jù)丹尼斯·劉(Dennis Lau)稱,中國和印度的航空市場恢復(fù)會(huì)相對(duì)較快。
丹尼斯·劉是一位居住在中國香港的Cirium分析師,他稱,“氣候變化并不是這個(gè)行業(yè)對(duì)話的一部分內(nèi)容。”
對(duì)于該地區(qū)的許多政府來說,CORSIA計(jì)劃更像是西方國家推動(dòng)他們已經(jīng)違反了幾十年的環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)的又一個(gè)例子,這只會(huì)對(duì)亞洲國家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展起到遏制作用。
中國、印度和俄羅斯已經(jīng)同意從2027年起才加入CORSIA計(jì)劃。此外,丹尼斯·劉還提到,對(duì)于該計(jì)劃到底能在多大程度上得到徹底執(zhí)行,目前也存在相當(dāng)大的疑問。
“如果各個(gè)國家不公開其碳排放數(shù)據(jù)的話,那你又會(huì)怎么做?”他說。
在撰寫本篇報(bào)道的過程中,不斷有人告訴本報(bào)記者稱,疫情對(duì)航空業(yè)的影響早晚有一天會(huì)散去的。世界經(jīng)濟(jì)在被廉價(jià)航班的促進(jìn)下,無法再回到原來萎縮的地步。各地的人們也會(huì)在認(rèn)為可以再次安全飛行的那一刻重新搭乘飛機(jī)。
但在此期間,一個(gè)整合期即將到來。許多航空公司都可能面臨倒閉,而一些小型航空公司可能會(huì)被更大型的航空公司收購。
阿布拉菲亞在通訊郵件中寫道,各航空公司都將保持更小的機(jī)隊(duì)。更多的飛機(jī)都將是運(yùn)營點(diǎn)對(duì)點(diǎn)航線的小型單通道客機(jī)。畢竟,由于新冠病毒并沒有完全得以控制,沒人愿意在轉(zhuǎn)機(jī)航班或中轉(zhuǎn)機(jī)場停留更長的時(shí)間。
這些運(yùn)營中的無菌航班上,大家既會(huì)感覺到簡陋,也會(huì)感覺到奢侈(航班數(shù)量的少,反而襯托出它的奢侈)。
今年6月,荷蘭皇家航空的工程師開始將一些飛機(jī)從“冬眠”中喚醒。他們?yōu)轱w機(jī)更換了漏水的馬桶水龍頭,修復(fù)了有問題的橡膠圈,并且測試了應(yīng)急燈。
“我們做的倒數(shù)第二件事,就是檢查滅火系統(tǒng)和飛行操縱系統(tǒng)?!惫こ毯途S修負(fù)責(zé)人多特曼斯說,“最后,我們運(yùn)行了飛機(jī)引擎,打開所有系統(tǒng),查看他們是否正常工作,這些檢查項(xiàng)目包括空調(diào)、導(dǎo)航等等?!?/p>
在短暫的一段時(shí)間過后,無拘無束的旅行似乎又有了可能性。然而,沒過多久,疫情再一次在各地出現(xiàn)。
今年8月中旬,本報(bào)記者原計(jì)劃親自到阿姆斯特丹參觀采訪荷蘭皇家航空,但英國政府宣布,任何從荷蘭返回的旅客都將實(shí)行自我隔離規(guī)定。因此,這一行程也泡湯了。
“你應(yīng)該來這里,實(shí)地了解一下我們到底在做什么?!倍嗵芈乖谝曨l通話中感慨道。
多特曼斯一直在思考過冬的后備方案。“這是一個(gè)我們現(xiàn)在必須回答的問題。如果是大雪紛飛的嚴(yán)冬,也許我們還要重新思考,飛機(jī)應(yīng)該如何存放在這里。你必須去思考飛機(jī)里的水和燃料,以及它們對(duì)冰凍溫度的反應(yīng)?!彼f。
多特曼斯還稱,如果這些飛機(jī)在冬季存放的時(shí)間會(huì)超過180天,那他就會(huì)考慮把這些飛機(jī)存放到其他地方。也許,他會(huì)把它們轉(zhuǎn)運(yùn)至西班牙的特魯埃爾飛機(jī)墳場,或者去美國加州莫哈維沙漠(Mojave)的飛機(jī)墳場。
總之,要把飛機(jī)運(yùn)送到更加溫暖和干燥的地方,讓它們可以慢慢地等待,等待再次需要它們的時(shí)候的到來。
*本文來源:36氪,譯者:俊一,原標(biāo)題:《內(nèi)幕故事:疫情下悲慘的全球航空業(yè)(下)》。
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