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登錄在硅谷很流行的一個(gè)笑話是,河里翻了一只船,從船里掉落水中的一半是斯坦福的學(xué)生,一半是正在創(chuàng)業(yè)的人。
這個(gè)笑話基本涵蓋了硅谷得以成為硅谷的兩個(gè)重量級(jí)因素:斯坦福大學(xué)金字招牌、濃烈的創(chuàng)業(yè)精神。
如果再數(shù)出一個(gè)正在刺激全世界頂尖程序員蜂擁而來(lái)的原因,那就是絕對(duì)不輸華爾街的薪水。
這三個(gè)元素相得益彰:這里有最好的大學(xué),但你依然可以肄業(yè),因?yàn)檫@里有最好的創(chuàng)業(yè)環(huán)境可以讓你任性地拼一把;這里也非常容忍失敗,因?yàn)榫退銊?chuàng)業(yè)泡湯,你也隨時(shí)可以去谷歌、Facebook等大公司寫(xiě)寫(xiě)程序領(lǐng)領(lǐng)高薪。
總之,硅谷基本上已經(jīng)成為全球互聯(lián)網(wǎng)人才的一個(gè)自由港,無(wú)論你來(lái)自于哪里,只要有一技傍身,硅谷就拿出真金白銀來(lái)歡迎你。
大學(xué)是一切起源
得益于加州整體族裔的多元化,任何一個(gè)族裔初到硅谷都很難感覺(jué)到自己是“外國(guó)人”。
谷歌的食堂里永遠(yuǎn)都飄滿了印度咖喱的味道,傍晚時(shí)分的咖啡館內(nèi)外到處都是中國(guó)口音,其他地方來(lái)的人也不在少數(shù),Instagram聯(lián)合創(chuàng)始人邁克·克雷格是巴西人,WhatsApp的聯(lián)合創(chuàng)始人簡(jiǎn)·庫(kù)姆出生在一個(gè)窮困潦倒的烏克蘭家庭。
在中國(guó),最旗幟鮮明地打出擁抱多元化口號(hào)的城市是深圳。到現(xiàn)在還刷在深圳機(jī)場(chǎng)的“來(lái)了就是深圳人”的標(biāo)志,點(diǎn)燃了許多來(lái)自四面八方創(chuàng)業(yè)者的熱情。
但是,深圳缺乏一所引領(lǐng)整個(gè)城市的杰出大學(xué),而硅谷有。
硅谷要感謝鐵路大亨利蘭·斯坦福和他的妻子簡(jiǎn)·萊思羅普·斯坦福,他們?cè)?891年捐出巨款在一片葡萄園和果園中建造了斯坦福大學(xué)。
斯坦福開(kāi)學(xué)第一天,首任校長(zhǎng)就宣稱:“斯坦福沒(méi)有任何傳統(tǒng),亦不受任何傳統(tǒng)的阻礙。這里所有的路標(biāo)都直指前方?!?/p>
所有的路標(biāo)都直指前方,就是這句話奠定了斯坦福乃至后來(lái)整個(gè)硅谷的氣質(zhì)。
二戰(zhàn)結(jié)束后,為了給畢業(yè)生提供更多就業(yè)機(jī)會(huì),斯坦福開(kāi)辟了產(chǎn)業(yè)園區(qū),許多斯坦福校友終于可以告別車庫(kù),到斯坦福產(chǎn)業(yè)園區(qū)里租一個(gè)更像樣的辦公室開(kāi)始創(chuàng)業(yè)。一批后來(lái)叱咤風(fēng)云的高科技公司就從這里拉開(kāi)歷史序幕。其中,最成功的例子就是惠普。
這種產(chǎn)業(yè)傳統(tǒng)自此深深根植于斯坦福大學(xué),并隨著日后高科技公司的進(jìn)一步集聚而繼續(xù)高歌猛進(jìn)。
除了與周邊產(chǎn)業(yè)最相關(guān)的計(jì)算機(jī)課程外,斯坦福以一大波創(chuàng)業(yè)相關(guān)的課程和講座聞名。
在課程里做報(bào)告的幾乎沒(méi)有學(xué)校里的教授,大多來(lái)自產(chǎn)業(yè)界——既有從大三開(kāi)始創(chuàng)業(yè)做外賣(mài)服務(wù)的學(xué)生,又有從斯坦福肄業(yè)后成功坐擁億萬(wàn)身家的創(chuàng)業(yè)家,也有已經(jīng)躋身傳奇人物之列的風(fēng)險(xiǎn)投資大佬。他們的共同點(diǎn)除了都穿著T恤和牛仔褲之外,就是對(duì)創(chuàng)業(yè)的無(wú)比熱衷。
同時(shí),近在咫尺的大公司高管們,也經(jīng)常在飯后散步走到斯坦福的校園里來(lái)一場(chǎng)招聘演說(shuō),跟學(xué)生們談?wù)勛约赫枰裁礃拥募夹g(shù)人才,并十分蠱惑地描繪極客的世界有多美妙。
有了產(chǎn)業(yè)界的支撐,斯坦福的畢業(yè)生就業(yè)率和平均工資均成為全美翹楚,而產(chǎn)業(yè)界也由此深深得益。
一些類似谷歌這樣的巨頭公司正在試圖建造一個(gè)超級(jí)互聯(lián)網(wǎng)世界,這些巨頭公司需要一支源源不斷的工程師大軍,這些工程師要聰明、要從內(nèi)心深信自己正在創(chuàng)造世界,并要很早就熟諳公司需要的技術(shù)手法。
斯坦福就是培養(yǎng)這支工程師大軍的最好預(yù)備學(xué)校。
大學(xué)像水泵一樣不斷推動(dòng)人才和產(chǎn)業(yè)的正循環(huán),不僅在硅谷,南加州的圣迭戈亦是一個(gè)例子。
加州另外一個(gè)科創(chuàng)中心圣迭戈,也是當(dāng)?shù)卮髮W(xué)自從1980年開(kāi)設(shè)工程學(xué)科后發(fā)展起來(lái)的。僅僅30余年,這里的生物工程學(xué)科聞名全美,校友們通過(guò)創(chuàng)業(yè)和搞研究中心形成了人才和企業(yè)集聚,吸引了成百家生物科技公司,相當(dāng)于重塑了一個(gè)經(jīng)濟(jì)引擎。
一個(gè)已經(jīng)被問(wèn)過(guò)無(wú)數(shù)遍的問(wèn)題是,硅谷的成功究竟是一個(gè)可遇不可求的個(gè)案,還是一個(gè)具有普適性且可復(fù)制的模版?
至少有一點(diǎn)是肯定的,就是一所杰出大學(xué)的長(zhǎng)遠(yuǎn)意義是永遠(yuǎn)無(wú)法低估的。斯坦福對(duì)于計(jì)算機(jī)技術(shù)的看重已經(jīng)讓計(jì)算機(jī)教育風(fēng)靡加州,許多學(xué)齡前兒童參加的夏令營(yíng)主題都是編程。
創(chuàng)業(yè)推動(dòng)資金流入
硅谷的街上幾乎沒(méi)有高樓,許多毫不起眼的小樓都頂著動(dòng)輒上百億美元的市值。
如果說(shuō)這些小樓是硅谷之果,那就有兩條輸血通道灌溉出這些果實(shí):一條是輸送人才的斯坦福;另一條是輸送資金的各色風(fēng)投。
自打許多投資人在Facebook上看走眼后,硅谷的風(fēng)投公司在近年的投資原則就是“寧可錯(cuò)投不可錯(cuò)過(guò)”。全美大約有40%的創(chuàng)投資金都水瀉般涌入這個(gè)方寸之地。
硅谷許多風(fēng)投大佬本身也都是創(chuàng)業(yè)者。比如彼得·蒂爾是Facebook的早期投資人,也是Paypal的創(chuàng)始人;雷德·霍夫曼是頂尖風(fēng)投GreylockPartner的合伙人,也是LinkedIn的創(chuàng)始人;他們兩同時(shí)還都是斯坦福畢業(yè)的。
在硅谷,斯坦福、創(chuàng)業(yè)、風(fēng)投這幾個(gè)圈子盤(pán)根錯(cuò)節(jié),已經(jīng)形成了一個(gè)資本、人脈和技術(shù)良性流動(dòng)的生態(tài)圈。
《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》曾在一篇文章中稱,硅谷是一個(gè)典型的創(chuàng)業(yè)者生態(tài)系統(tǒng)。校友、創(chuàng)業(yè)者、合伙人、律師事務(wù)所、投資人各司其職,又彼此協(xié)作,造就了一個(gè)復(fù)雜又可靠的關(guān)系網(wǎng)。這張關(guān)系網(wǎng)讓許多資源得以快速流動(dòng)和集中,比如只要?jiǎng)?chuàng)業(yè)者能打動(dòng)其中的某一個(gè)環(huán)節(jié),這張關(guān)系網(wǎng)就能迅速帶動(dòng)其他資源向這個(gè)環(huán)節(jié)靠攏。
這種生態(tài)圈的建立并非一日之功,尤其是當(dāng)這個(gè)生態(tài)圈的影響力輻射至全球時(shí),除了技術(shù)和創(chuàng)新本身以外,背后一定有國(guó)家和產(chǎn)業(yè)周期層面的因素來(lái)支撐。
比如,伴隨美國(guó)經(jīng)濟(jì)在危機(jī)后強(qiáng)勁復(fù)蘇的納斯達(dá)克股市整體繁榮,給投資者帶來(lái)良好的退出獲利預(yù)期;又比如新一輪科技大潮中社交媒體、基因科學(xué)、云計(jì)算等全面崛起,這些技術(shù)領(lǐng)域在2000年破滅的互聯(lián)網(wǎng)中尚屬泡沫之列,但在今日的社會(huì)發(fā)展中已經(jīng)成為基礎(chǔ)設(shè)施般的存在。
加州友好的移民文化,甚至還有黃金海岸的無(wú)敵氣候,以及毗鄰舊金山大城市的地理優(yōu)勢(shì),都成為創(chuàng)業(yè)“利好”。
不過(guò)硅谷真正難以復(fù)制的核心恐怕還是斯坦福建校時(shí)的那句話:這里的路標(biāo)都直指前方。硅谷每次歷經(jīng)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整而劇烈動(dòng)蕩時(shí),創(chuàng)業(yè)精神都是其得以重生的核心秘方。
和華爾街一樣,失業(yè)率超高、破產(chǎn)和大幅降薪是今天光鮮亮麗的硅谷永存的另外一面。
上世紀(jì)50年代的硅谷主流產(chǎn)業(yè)是國(guó)防工業(yè);上世紀(jì)60年代的硅谷做的是半導(dǎo)體;上世紀(jì)70年代的硅谷開(kāi)始做PC;上世紀(jì)80年代的硅谷是軟件和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備;上世紀(jì)90年代開(kāi)始的硅谷是互聯(lián)網(wǎng)和無(wú)線通訊……
2010年的硅谷是社交媒體,現(xiàn)在的硅谷是人工智能、機(jī)器學(xué)習(xí)……
幾乎每一個(gè)十年都誕生了新的傳奇和悲涼的落幕者。
硅谷每10年就要換一次血,每換一次就有出局者,也總有人繼續(xù)向前。
那些明明可以去大公司拿高工資,卻依舊窩在車庫(kù)里的創(chuàng)業(yè)者中,大多數(shù)都注定無(wú)法成為傳奇,但硅谷的旗幟卻正是豎立在他們的車庫(kù)里。
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