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登錄毫無疑問,迪士尼是 20 世紀以來最偉大的造夢者——米老鼠和朋友們幾乎統(tǒng)治了近一百年來所有孩子的童年。
更早的造夢者在中國。五百年前,明朝小說家吳承恩筆下的孫悟空,成為了世界范圍內(nèi)最具人氣英雄角色。
米老鼠和孫猴子為何經(jīng)久不衰,至今也少有后起之秀?
91 歲的米奇依舊童顏,78 歲的小飛象仍然可愛。但它們最早版本的版權(quán)都在面臨著過期的危險,迪士尼又是如何保護這些像根一樣寶貴的 IP 的?它們又將度過特有的 IP 中年危機?
對米奇永不放手,從改法律開始
大家都說迪士尼是「版權(quán)狂魔」,但他們法務能做的可不只是在版權(quán)案里長勝,而且還大力推動了美國《版權(quán)法》的改革。
1928 年,迪士尼推出史上第一部有聲動畫《汽船威利號》,在里面吹著口哨開著船的米奇因此一炮而紅。電影上映那天(11 月 18 日)也被官方定為米奇的生日。
原本,美國《版權(quán)法》只賦予版權(quán) 56 年的保護期,也就是說,《汽船》米奇本該在 1984 年就過期了。
為了保住米奇,迪士尼出力游說政府延長版權(quán)保護期。
在 1976 年和 1997 年,迪士尼和其它企業(yè)成功說服美國政府兩次調(diào)整相關法案,將對版權(quán)的保護期延到 95 年。
其中,在 1997 年為版權(quán)保護期續(xù)了 20 年的《著作權(quán)年限延長法案》,還被起了個花名——《米老鼠保護法案》。
按這個法案算來,《汽船》米奇的版權(quán)將于 2023 年過期,只剩短短的 4 年,怎么還沒見迪士尼行動?很有可能,這次法務部就不出動了。
為什么?
他們知道自己贏不了。
《Ars Technica》援引康奈爾大學法學院版權(quán)學者 James Grimmelmann 觀點指出。和從前不同,現(xiàn)在以維基百科、Reddit、Facebook 等為代表的互聯(lián)網(wǎng)群體已經(jīng)形成了一股不能忽視的反版權(quán)過分保護力量。
2012 年,這個群體在反對《禁止網(wǎng)絡盜版法案(SOPA)》中就擊敗了好萊塢和唱片公司等支持者。因此,迪士尼想要進一步干預《版權(quán)法》的勝算遠低于從前。
按現(xiàn)有情況發(fā)展,除了《汽船》版米奇將會在 2023 年過期,唐老鴨(2029)、高飛(2027)、《白雪公主與七個小矮人》(2032)、《木偶奇遇記》(2035)、《小飛象》(2036)和《小鹿斑比》(2037)等經(jīng)典動畫和其中角色形象都將逐漸進入公共領域。
雖然改法律很可能走不通,但迪士尼還有其它方法。
不斷進化的 IP
有讀者可能留意到,我在上文討論米奇形象版權(quán)時,都強調(diào)是《汽船威利號》版本中的米奇,因為,在 91 年里,米奇的形象一直都在持續(xù)改變。
這些改變,是米奇和朋友們隨時代審美改變而做出的變化。
同時,每一個版本,都是一個獨立的知識產(chǎn)權(quán)所有物,也是一種 IP 版權(quán)的「軟續(xù)命」。
再者,除了版權(quán)的實際擁有權(quán),IP 的價值還體現(xiàn)在和品牌的強聯(lián)系上。
也就是說,即使哪天米奇的版權(quán)都過期了,當你看到這只戴白手套的老鼠,也會想起迪士尼,而不是華納或萬達。
有觀點認為,去年迪士尼為米奇 90 歲慶生,鋪天蓋地似地推出大量帶有「經(jīng)典米奇」的周邊,也是鞏固消費者對更早時代米奇形象的一種方式。
這同樣適用于早期基于童話改編的經(jīng)典動畫形象 IP。
《白雪公主》《木偶奇遇記》《美女與野獸》這些經(jīng)典動畫既是藝術(shù)工藝的極致體現(xiàn),同時也是強品牌聯(lián)想的成功例子。
它們雖然都是基于童話或民間故事,我們也許在看動畫前就已經(jīng)接觸過。但當提及這些故事的名字,你腦海里冒出的怎么就這些動畫的畫面?
這些精致的動畫輔以廣泛傳播度,讓原本只活在文字描述、在每個人想象中都稍有不同的「哈姆雷特」們,擁有了統(tǒng)一的「面貌」。而迪士尼,也成為了這些故事在商業(yè)上的真正利益者。
隨年月逝去,技術(shù)和社會都翻了一頁,童話也開始顯得「老土」。
于是,迪士尼開始將經(jīng)典動畫翻拍成真人電影。
從 2014 年的《沉睡魔咒》起,迪士尼基本以每年一部的速度推出改編自動畫的真人電影。
今年,迪士尼動改真人電影更是迎來大爆發(fā),合計有四部:《小飛象》《阿拉丁》《獅子王》和《小姐與流浪漢》(不在院線上,流媒體 Disney+ 特供)。
這些真人電影為今天的小朋友提供了「合乎時代」的童話「更新」:一體現(xiàn)在影片采用了最好的 CGI 特技,二則是價值觀的迭代。
舊版《小飛象》的結(jié)尾是小飛象成了馬戲團明星,賣了很多門票,讓媽媽的生活變得更好;而在新版中,小飛象和媽媽都回到了叢林,馬戲團的演出內(nèi)容也成為了「科技驅(qū)動」。這更符合今天的價值觀。
而《阿拉丁》中的茉莉公主最后更是自己成為了蘇丹,打造出一個比原版更獨立的女性角色。
這些新的形象,雖然不能為舊有 IP 續(xù)時間,但它們可作為新面貌「替代」舊故事。
而當熱搜上出現(xiàn)了《阿拉丁》這個關鍵詞,大家聯(lián)想到的不是新電影就是經(jīng)典動畫,那對于迪士尼來說,怎樣都是贏的 。
雖然這些電影的口碑和票房褒貶不一,但它們的確為經(jīng)典故事配上了更現(xiàn)代的「面貌」,也確保了在接下來 95 年,喜歡這些故事的孩子們能在 Disney+ 上看到獨家的真人童話電影,持續(xù)買到各種周邊,在樂園里玩上各種體驗。
電影評論 Owen Gleiberman 曾于《Variety》撰文指出,大家對迪士尼感到畏懼,并不只在于它正在變得原來越龐大,還在于它掌握了我們的「夢」。
《星球大戰(zhàn)》、漫威、阿凡達,這些是現(xiàn)代人的「神話」,《阿拉丁》《美女與野獸》《花木蘭》等故事則是經(jīng)歷了時間洗禮,留存至今的舊日「神話」。而此前上映的《獅子王》「真獅」版電影也展示了迪士尼在最前沿的技術(shù)下,能為這些經(jīng)典故事帶來的活力。
用周邊搭建出一個宇宙
在過去的十多年里,迪士尼經(jīng)歷了很大改變。
首先,米奇、唐老鴨和公主們將銀幕上更多關注度「讓」給了由 CEO Bob Iger 收購的皮克斯、漫威和盧卡斯影業(yè)帶來的新朋友們,這打破了迪士尼原本更偏向女性和兒童的受眾短板。
缺席大銀幕的米奇和朋友們,反而以周邊形式發(fā)展出一個屬于自己的「宇宙」。
只要走進迪士尼商店,你就會發(fā)現(xiàn)它們的變體可以多么豐富。
有憨厚的「坐坐」系列,和寶寶一樣可愛的「Disney Baby」系列,還有很多人都喜歡收藏的「松松(Tsum Tsum)」系列。
該玩具系列最開始在日本發(fā)售,后因非常受歡迎,被迪士尼推廣至全球市場。
「松松」本身似乎已經(jīng)成為一個 IP,除了米奇和朋友們外還納入了漫威、星戰(zhàn)、皮克斯里的角色,擁有 3 季獨立原創(chuàng)短片內(nèi)容,今年還會推出同一主題的 Switch 游戲和特別版配色 Switch。
在這些不同的形象背后,是迪士尼創(chuàng)意及產(chǎn)品設計部門無數(shù)份針對不同系列,包含角色設定、搭配字體和細致到色號等內(nèi)容的風格說明書。
每一套視覺形象,都有它專門的目標群體。
而自由度更大的合作方,則仍需和迪士尼創(chuàng)意部門合作,把控 IP 形象的「改變度」。
據(jù)統(tǒng)計,米奇和朋友們每年都能為迪士尼帶來至少 32 億的銷售收入,而且這還是排除了迪士尼樂園內(nèi)和自有商店里的銷售。
而迪士尼公主們,更是受歡迎得反向驅(qū)動了迪士尼為它們專門設立了一個「迪士尼公主」系列線,由十多位動畫女主角組成,推出服裝、游戲、圖書等周邊,推出三年后就突破了 10 億美元的營收。
這些細致的使用規(guī)定以及官方必介入的合作模式,讓迪士尼可在放心擴展角色多樣性的情況下,依舊保持對 IP 的緊緊控制(沒什么比發(fā)現(xiàn)買的周邊細節(jié)和角色不符更糟心的了)。
可以說,這些已經(jīng)成為經(jīng)典的 IP 雖甚少在銀幕上活躍,但我們在生活中卻處處可見,且形象多樣。每個粉絲,都能找到自己喜歡的那個版本。
在文章開頭,我提到這是迪士尼 IP 獨有的「中年危機」。
因為,在近代商業(yè)史上,甚少有 IP 像米奇和經(jīng)典動畫里的角色們,能持續(xù)八九十年仍擁有強大的商業(yè)活力,以致于需要考慮版權(quán)過期這類問題。
也正因如此,迪士尼維護這些「高齡」IP 的活力之能耐,也正體現(xiàn)了「IP 高玩」的真正實力。
*本文來源:微信公眾號“ 愛范兒”(ID:ifanr),作者:方嘉文,原標題:《米老鼠 91 歲了,迪士尼是怎么給它「續(xù)命」的? | IP 的中年危機 ①》。